●米不足と食品ロス
食品ロス問題ジャーナリスト 井出留美
足りないはずの米が捨てられている！
スーパーなどの店頭から米がなくなり、「私たちの主食はどうなるの？」と不安を抱いた消費者も多かったと思います。それにもかかわらず２０２４年から続く米不足による米価高騰のなかにあっても、精米した米やおにぎりなどの米飯類が捨てられていました。ほとんどのスーパーが米の販売期限を精米日から40日前後に設定し、それを過ぎたものは棚から撤去しているからです。それは米不足になっても変わりませんでした。撤去された米は企業や店舗によって、「捨てる」「従業員に安く売る」「フードバンクに寄付する」「納入業者に返品する」などされています。まだ十分おいしく食べられる米を短かすぎる販売期限で処分する一方で、「スーパーに米がない」「売り場がスカスカ」と騒がれていたのです。また、コンビニエンスストアのおにぎりやお弁当も、店舗納品から約24時間を目安に設定された消費期限の前に廃棄処分されています。
私は季節商品で大量廃棄が問題になった恵方巻きの売れ残り調査を２０１９年から毎年行っています。２０２５年は大手コンビニ３社を対象に、37人の調査員により１都２府７県（東京、埼玉、千葉、神奈川、滋賀、大阪、京都、兵庫、奈良、広島）１８３店舗で２月２日21時から25時の間に商品棚に残っている恵方巻きの本数を調べました（２０２５年の節分は２月２日）。その結果、３社の平均値は１店舗あたり11本、価格にして６１４２円でした。日本のコンビニは５万５７３６店舗（日本フランチャイズチェーン協会２０２４年12月）あります。単純に計算しても、２０２５年の節分の夜にコンビニだけで３億数千万円分の恵方巻きが捨てられた可能性があるのです。
（抜粋）
